Hetken huumassa voi saada huippukalliin pikalainan. Luoton koron kulut mukaan lukien yli sataan prosenttiin nostava sopimus on järjetön.
Pikaluottoja markkinoidaan kuluttajille innokkaasti. Kaikki mahdolliset markkinointikanavat ovat käytössä. Liki jokainen on joskus saanut kännykkäänsä viestin, jossa luvataan luottoa heti. Saadakseen rahaa tarvitsee vain lähettää lainapyyntö tekstiviestinä. Raha on tilillä tuossa tuokiossa.
Pikaluottojen summat ovat melko pieniä ja laina-ajat lyhyitä. Raha kiertää vikkelästi. Samalla se tuottaa roimat ja helpot voitot rahan tarjoajalle. Korkeimmillaan vuosikorko nousee kulut mukaan lukien yli sadan prosentin. Tuottoisampaa liiketoimintaa on vaikea keksiä.
Pikalainat ovat onneksi ohut viipale kulutusluotoista, ainakin vielä. Kaikkiaan kulutukseen on Suomessa otettu lainaa noin 9,5 miljardia euroa. Pikaluottojen yhteissummaksi arvioidaan vasta muutamia kymmeniätuhansia euroja. Kuitenkin niiden hinta velallisille kohoaa muihin lainoihin verrattuna moninkertaiseksi.
Kuluttajaviranomaiset ovat eräissä tapauksissa puuttuneet kohtuuttomiin lainaehtoihin. Koronkiskonnaksikin kohtuuttomia ehtoja voi kutsua, joskaan rikosterminä kiskonnalle ei ole prosenttirajoja. Lyhytaikaisissa luotoissa kulujen osuuden katsotaan aina nostavan merkittävästi rahan hintaa. Silti erityisen ahneen lainanantajan uhriksi joutuneen kannattaa ottaa yhteyttä kuluttajaneuvontaan. Mitä tahansa ei tarvitse sietää, vaikka on tullut ajattelemattomuuksissaan luoton ottaneeksi.
Lainsäätäjän ja muiden viranomaisten on syytä seurata tarkasti, etteivät lainaehdot ryöpsähdä kohtuuttomiksi. Kuluttajan on kuitenkin myös pidettävä huolta siitä, ettei sorru houkutteleviin pikavippeihin. Velka on veli otettaessa, mutta renki maksettaessa -sanonta pitää edelleen paikkansa.
Puhelimitse tarjottavien pikaluottojen ikävimpiin piirteisiin kuuluu, että niitä on otettu jonkun toisen nimiin. Luotonantaja tarkistaa matkapuhelimen omistajan tiedot, mutta raha on joissakin tapauksissa mennyt jonkun toisen hallussa olevalle tilille. Joku voi käyttää toisen puhelinta ilman lupaa.
Kenenkään ei kannata maksaa muiden puolesta epärehellisesti otettua luottoa, vaikka ottaja olisi lähisukulainenkin. Velkakierteeseen ajautunut keksii usein epätoivoissaan kirjavia keinoja siirtääkseen lopullista romahdusta. Luotottajalla on kuitenkin vastuu tarkistaa tiedot. Vastuuta ei voi vierittää muiden kontolle.
Myös postimyynnin edullinen tarjous voi käydä kalliiksi, jos päätyy osamaksuun. Korko nousee eräissä tapauksissa huimaksi. Luotettavan rahalaitoksen kanssa keskustellen voi sellaisissakin hankinnoissa löytää tuntuvasti edullisemman ratkaisun.
Myönteistä on, että suomalaiset luottavat tuoreen kuluttajabarometrin mukaan talouteensa vankasti. Vain yhdeksän prosenttia pelkää taloutensa huononevan vuoden sisällä, parempaan luottaa 31 prosenttia. Muut arvelevat pärjäävänsä ainakin yhtä hyvin kuin tähän saakka.
Vankka luottamus johtaa kuitenkin joskus epärealistisiin päätöksiin. Niinpä asuntorahoitukseen erikoistunut Suomen Hypoteekkiyhdistys varoitti kuluttajia kiihtyvän asuntokaupan vaaroista. Yhdistys huomauttaa, että asuntokuumeen tasoittuminen viime syksynä jäi lyhytaikaiseksi. Kovin kiihkeä kysyntä johtaa väistämättä epäterveeseen hintojen nousuun. Samalla asuntolainan summa saattaa nousta epärealistisen suureksi.