Vastustuskykyä ja rauhallinen vatsa juotavasta jugurtista, päivän vitamiini-kalsiumannos mehupurkista ja kolesteroli alas kasvirasvalevitteillä. Markettien ruokahyllyjä tutkiva kuluttaja on syystäkin ymmällään terveysvaikutteisten elintarvikkeiden markkinoinnin edessä.
Suomessa elintarvikkeisiin liitettyjen niin sanottujen terveysväitteiden oikeellisuutta ei ennalta valvota, vaikka niitä käytetään meillä suhteellisen runsaasti markkinoinnissa. Valmistajalta edellytetään kuitenkin löytyvän näyttöä markkinointinsa selkänojaksi, ja laki kieltää kuluttajan harhaanjohtamisen.
Tilanne on pian muuttumassa, sillä terveysväitteiden käyttöä säätelevä EU:n asetus on tulossa voimaan kuluvan vuoden loppuun mennessä tai viimeistään ensi vuoden alussa. Asetuksen myötä kaikki terveysväitteet on hyväksytettävä ennakkoon.
Tähän liittyen Elintarviketurvallisuusvirasto (Evira) on selvittänyt viime kuukausien aikana Suomessa elintarvikkeisiin liitettyjä terveysväitteitä ja niiden taustalla olevaa, tutkimukseen perustuvaa näyttöä tuotteiden terveydelle suotuisista vaikutuksista.
Valmistajat ilmoittivat tiedot itse Eviran internet-lomakkeen avulla. Tarkoituksena on tehdä luettelo Suomessa "yleisesti hyväksyttävistä ja keskivertokuluttajan ymmärtämistä" terveysväitteistä.
Evira sai yli 570 vastausta
Suomi toimittaa listansa muiden jäsenmaiden tapaan EU:n komissiolle, minkä jälkeen jäsenmaiden luetteloista työstetään lopulliseen EU:ssa hyväksyttyjen terveysväitteiden rekisteriin päätyvät. Kaikkiaan Evira sai elintarvikealan toimijoilta yli 570 vastausta, kertoo ylitarkastaja Sirpa Sarlio-Lähteenkorva.
Hänen mukaansa muutamat alan toimijat heräsivät väitteiden keräämisajan jo umpeuduttua, ja Eviran onkin tarkoitus järjestää vielä lyhyt uusintakysely lokakuun alussa.
Koska kertyneen aineiston käsittely on vielä kesken, Sarlio-Lähteenkorva ei osaa sanoa, onko listalle tarjottujen joukossa joitakin aivan uusia ja ennen käyttämättömiä terveysväitteitä.
Myös kiellettyjä väitteitä tarjottu
Elintarvikemainonnassa kiellettyjen lääkkeellisten väitteiden käyttö on jo pitkään työllistänyt valvontaviranomaisia ja hämmentänyt kuluttajia.
Tähän uusi EU-asetus ei tuo muutoksia. Jugurtissa tai marketissa myytävässä tablettipurkissa ei vastedeskään saa väittää, että tuote hoitaa, parantaa tai ehkäisee sairauksia.
Sen sijaan sallittua on väittää, että tuote vähentää sairauden riskiä. "Tämä kuitenkin arvioidaan aina erikseen tutkimusnäytön pohjalta", Sirpa Sarlio-Lähteenkorva sanoo.
Hänen mukaansa Eviran kysely poiki useita kielletyiksi luokiteltavia väitteitä tyyliin "tuote ehkäisee syöpää".
"Näille toimijoille aiomme informoida, että tämäntyyppisten väitteiden käyttö elintarvikkeissa on kielletty. Mitään alan mustaa listaa emme missään tapauksessa ole luomassa."