Koko Suomessa on pula hautajaisten arkunkantajista. Myös Oulussa on käynyt niin, että vuosien mittaan hautajaisten saattoväki on vähentynyt ja väki on myös iäkkäämpää kuin aiemmin. Kaikilla vainajilla ei ole myöskään omaisia, jotka voisivat kantaa arkkua.
Uurnahautaus eli vainajien tuhkaaminen on yleisempää etelässä kuin pohjoisessa, joten pula arkunkantajista on iskenyt pahiten pohjoiseen Suomeen.
Etelä-Suomessa seurakuntien apuun ovat tulleet erilaiset järjestöt. Jotkut järjestöt ottavat kantamisesta myös palkkion.
Myös Oulussa suunnitellaan yhteistyötä Lions Clubin kanssa, seurakuntayhtymän hautaustoimen päällikkö Tuomo Vuontisjärvi kertoo.
"Olemme selvittäneet Oulun Lions Clubin kanssa, löytyisikö heiltä vapaaehtoisia arkunkantajia rinkiin. Lopullisesti tätä ei vielä ole sovittu, mutta toivottavasti tämän kesän aikana asia konkretisoituu", Vuontisjärvi toteaa.
Vuontisjärven mukaan pienissä hautajaisissa kantoapuna on ollut usein suntio sekä avustajia hautaustoimistoista.
"Joskus olemme pystyneet kantamaan arkkua neljälläkin kantajalla, vaikka yleensä kantajia on kuusi."
Kun arkkua kannetaan kirkosta hautaan, paikalla on yleensä pappi tai muuta henkilökuntaa opastamassa kantoväkeä. Kantajista sovitaan myös yleensä etukäteen.
Myös nainen sopii kantamaan arkkua, Vuontisjärvi kertoo.
"Silloin tällöin meilläkin on hautauksia, joissa nainen on ollut kantamassa arkkua. En näe mitään estettä sille, etteikö nainen voisi olla kantaja, päinvastoin."