Maailmanmestaruutta puolustava ranskalainen Sebastien Loeb yrittää palata rallin MM-sarjaan Uudessa-Seelannissa ensi kuussa, kilpailun järjestäjät tiedottivat keskiviikkona. Loebin käsi murtui viime kuun lopussa, kun hän kaatui maastopyörällä. Loeb joutui sivuun viime viikonloppuna ajetusta Turkin rallista. Hänet korvasi skotti Colin McRae.
Loeb joutunee jättämään väliin myös lokakuun lopussa ajettavan Australian rallin. Uusi-Seelanti on ohjelmassa Australian jälkeen 16.-19. marraskuuta. Kronos-Citroen -talli on ilmoittanut Loebin Uuden-Seelannin ralliin, mutta se ei vielä takaa osallistumista.
Väliin jäävistä kilpailuista huolimatta Loebilla on vankka ote maailmanmestaruudesta. Marcus Grönholm voitti viime viikonloppuna Turkissa, mutta MM-pisteissä eroa Loebiin on yhä 25 (87-112). Uuden-Seelannin rallin jälkeen MM-sarjassa ajetaan vielä Britannian ralli joulukuun alussa.