Siinä missä Samuli Leppiahon railakkaat otteet saivat yleisön kuumaksi, Leppis itse piti päänsä sitäkin kylmempänä. Niinpä 69-kiloisten Ruska-finaalista ei tullut Leppiahon lattiaanlyöntinäytöstä, ja Mikkelin Toni Tissari sai seistä täydet erät kotiyleisön suosikille.
Leppiaho kyllä kuulu yleisön jatkuvat "lyö, lyö" ja "päälle, päälle" - kannustukset, mutta hän ei niille juuri korvaansa kallistanut, päinvastoin.
"Ei olisi ollut mitään järkeä lähteä ryskäämään ja vetämään kaveria ulos, kun ottelu oli koko ajan hyvin hanskassa. Sellaisessa rytinässä saattaa tulla kaatava koppi omiinkin leukaperiin. Järjen käyttö on kehässäkin sallittua ja jopa suotavaakin", Leppiaho perusteli varman päälle ottelemistaan.
Valmentaja Osmo Pähti oli valmis ymmärtämään yleisöäkin, mutta allekirjoitti toki Leppiahon taktiset ratkaisu.t
"Ainakin osa yleisöstä tulee katsomaan näyttäviä kaatoja, mutta eihän siitä mitään tule, jos lähtee ottelemaan katsojien ohjeiden mukaan. Samuli vei läpi sovitun taktiikan, piti päänsä kylmänä ja iski rutiinivoiton. Tisarille riitti varmasti jo se, että hän pystyi seisomaan kehässä täydet erät", Pähti pohti.
Nöyrä mieli pitää
miehen pystyssä
Joku viisas on sanonut, että kukaan nyrkkeilijä ei ole niin hyvä kuin kehutaan eikä kukaan niin huono kuin haukutaan. Leppiahon on painanut nämä sanat visusti mieleensä.
"
Kehään pitää nousta aina nöyrällä mielellä. Ainakaan minä en aio kontata kanveesilla sen vuoksi, että olen aliarvioinut vastustajaa."
Vaikka Leppiaho ei ole mikään puolustus- ja vastaiskunyrkkeilijä, hän on pitänyt koko 14-vuotisen uransa aikana leukansa niin visusti piilossa, että häntä ei ole lyöty kertaakaan lattiaan tyrmäyksestä puhumattakaan.
"
Taktiikka lähtee siitä, että kotitontti pidetään mahdollisimman koskemattomana. Kokonaan sitä ei voi monestikaan välttää, mutta jos voittoon riittää rutiinisuoritus, on turha lähteä riskeeraamaan. Jos minä juoksisin hölmöyttäni nyrkkiin, en viitsisi viikkoon näyttäytyä ihmisten ilmoilla."
Leppiaho on Ruska-voittoonsa enemmän kuin tyytyväinen varsikin, kun mestaruus tuli normaalisarjaa ylempänä.
"
Parasta tässä on se, että sain kolme hyvää matsia heti kauden alkuun."
Leppiaho nousee seuraavan kerran kehään parin viikon kuluttua Kajaanin kaksipäiväisessä turnauksessa.
"
Jos siellä saisi pari ottelua ja mieluummin vaikka venäläisiä vastaan, niin kasassa olisi aika hyvä annos näiden kauden alkajaisiksi", Leppiaho pohti.
Antti Pelli jyräsi
Jaakko Myllylän
Reisjärven Voiman Jaakko Myllylä sai jopa yhden tuomarin puolelleen, kun hän hävisi kevyen sarjan loppuottelussa Kuopion Antti Pellille. Ensimmäisen ja osin toisenkin erän perusteella hajaäänelle löytyy jotain perusteita, mutta kokonaisuudessaan ottelu oli puhtaasti Pellin; vasikanliha ei ollut nytkään häränlihaa.
Vaikka Jaakko Myllylä on vasta nyrkkeilyuransa alkupuolella, Reisjärven nyrkkeilyn voimamies Pekka
Parkkila on jo saanut istutettua suojattiinsa nyrkkeilijän tärkeimmän ominaisuuden eli peräänantamattoman sisun.
Myllylä ei suinkaan jäänyt kädet ristissä tappamistaan vartoomaan, vaan antoi Pellille iskun iskusta ja kaksi parhaasta. Pellin raaka voima oli kuitenkin (ainakin vielä) liikaa reisjärven nuorukaiselle.
Ruska-turnauksen suurin yllätys nähtiin superraskaan sarjan loppuottelussa, kun Porvoon Robert Helenius hävisi 1-4 -numeroin Tampereen Voimailuseuran Jarmo Rosbergille. Varsinkin neljäs erä meni selvästi Rosbergin nimiin Heleniuksen väsähdettyä pahasti.
Tappio oli melkoinen kolaus Heleniukselle, jonka uraa on kehitelty todella huolellisesti ja suurin odotuksin. Nähdyn perusteella Rosbergista saattaa tulla todella paha kanto porvoolaiseen kaskeen.