Oulu Kärppien ykkössentteri Jari Viuhkola kävi keskiviikkoiltana selän tähystysleikkauksessa ja on sivussa peleistä todennäköisesti tammikuun loppuun asti.
"Pikun (Viuhkola) selkä on mennyt pikku hiljaa huonompaan suuntaan edellisen leikkauksen jälkeen. Vamma on sama kuin aikaisemmin - eli välilevyn pullistuma", Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo kertoi.
Vaikka Viuhkolan selkä on oireillut koko syyskauden ajan, mies on tehnyt otteluissa vahvaa jälkeä. Viuhkola on liigassa viidentenä olevan Kärppien toiseksi paras pistemies. Hän on tehnyt 14 ottelussa tehopisteet 5+13=18.
"Hän on pystynyt pelaamaan yllättävän hyvin vammasta huolimatta. Se on osoitus miehen kovasta luonteesta, sillä valitusta ei ole kuulunut lainkaan."
"Leikkauspäätös tehtiin yhteistuumin Pikun, lääkärien ja meidän valmentajien kesken. Totta kai pelaajalla itsellään oli lopullinen päätösvalta", Alatalo sanoi.
Kärppien lääkäri Jukka Tikanto arvioi, että hyökkääjä on pelikuntoinen kahdessa kuukaudessa.
"Ennuste tarkentuu kuntoutusjakson aikana", Tikanto vahvisti Kärppien kotisivuilla.
Pekka Saarenheimo ottaa Viuhkolan paikan Kärppien ykkösnyrkissä Kristian Kuuselan ja Pavel Rosan välissä. Mika Viinasen johtama kakkosketju jatkaa totutussa koostumuksessaan.
Torstai-iltana TPS-vierasottelussa oululaisjoukkueen kolmosketjua johtaa Juha Kiilholma ja nelosvitjaa Veikko Karppinen.