Jari Sillanpää kappaleellaan Takes 2 To Tango edustaa toukokuussa Suomea Eurovision laulukilpailussa Turkin Istanbulissa. Sillanpää sai Tampereen Suomen-finaalin huipentaneessa katsojien puhelinäänestyksessä lähes 100 000 ääntä.
Jari Sillanpää on jo pitkän linjan menestyjä. Miehen uraa komistavat muun muassa Suomen kaikkien aikojen myydyin albumi ja tangokuninkuus vuodelta 1995.
- Tangokuninkuus tuntui silloin todella kovalta jutulta. Siitä tavallaan kaikki sitten alkoikin, hikinen suosikkilaulaja mietiskeli pari minuuttia Euroviisujen Suomen-karsinnan voiton jälkeen.
Jari Sillanpää osallistui Suomen Euroviisukarsintaan ensimmäisen kerran vuonna 1998. Valkeaa unelmaa sijoittui silloin karsinnan toiseksi. Kappaleen sävelsi sama mies kuin tämän vuoden voittajakappaleenkin - Mika Toivanen.
Toivasen meriittilistalla oli ennen Tampereella lohjennutta voittoa kaksikin Suomen-karsinnan kakkostilaa.
- Ehdin jo ajatella, että en enää koskaan osallistu Euroviisuihin, mutta vielä kerran tuli lähdettyä mukaan, Toivanen naureskelee.
Toivasen voittosävellyksen on joku jo ehtinyt määritellä parodiaksikin.
- Mikäs siinä. Voihan sitä joku parodianakin pitää, säveltäjä toteaa arvoituksellisesti.
Piru ja enkeli
Takes 2 To Tangon sanoituksesta vastaa itse maestro Sillanpää.
- Kyseessä on tarina siitä, että piru ja enkelikin voivat tanssia yhdessä. Ja tanssia vaikka aamuun asti, sanoittaja runoilee.
- On hienoa edustaa Suomea Euroviisuissa, ja hienoa edustaa Suomea nimenomaan tangolla. Suomi ja tango kun yhdistetään maailmalla toisiinsa, kiteyttää Jari Sillanpää, jonka oman Euroviisuhistorian kovia nimiä ovat Suomesta Marion ja kaikista kisaajista Abba.
- Abba on aina ollut suuri esikuvani, Jari Sillanpää vakuuttaa.
Vaikka Jari Sillanpää lopulta Suomen Euroviisukarsinnan voittikin, kävi karsiutuminenkin lauantaina varsin lähellä. Kahdestatoista finalistista alueraadit pudottivat kuusi pois, ja Jari Sillanpää oli viimeinen alueraadeilta armon saaneista kilpailijoista.
Alueraatien äänestyksen ykkönen oli kisan suuri yllättäjä Anna Stenlund kappaleellaan A Little Crazy. Stenlund oli myös puhelinäänestäjien mieleen. Hän sijoittui yleisöäänestyksessä toiseksi.
- Enhän minä tällaista menestystä uskaltanut edes toivoa, Tukholmassa laulua opiskeleva Stenlund toteaa.
Mitä Hyötyä!
Anna Stenlundin kappaleen on säveltänyt Janne Hyöty. Miehelle Suomen euroviisukarsinta oli melkoinen menestys, sillä hän on myös yksi Nylon Beatista soolouralle ponkaisseen Joona K:n kappaleen Like Believers Do tekijöistä. Jonna K. sijoittui kilpailussa neljänneksi.
- Onhan se ihan hyvin ensimmäisellä yrittämällä, kaksi kappaletta kuuden parhaan joukkoon, Hyöty toteaa.
- A Little Crazyn tein mittatilaustyönä Anna Stenlundille. Jonna K. löytyi Like Believers Don esittäjäksi myöhemmin, nuori säveltäjä kertoo.
Vaikka vanha tekijä Jari Sillanpää voittikin Suomen Euroviisukarsinnan, eivät ainakaan alueraadit pahemmin arvostaneet menneiden vuosien saavutuksia. Sekä Dannyn että Arja Korisevan alueraadit jättivät kokonaan ilman pisteitä.
