Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Stuart Baxter on täydentänyt MM-karsinnoissa Azerbaidzhanin ja Venäjän kohtaavaa joukkuettaan Jari Litmasella. Litmanen palasi sairastuvalta tositoimiin eilen, kun FC Lahti voitti liigaottelussa Hakan.
Litmanen tuli kentälle ottelun 65. minuutilla.
- Halusin nähdä, että Jari on harjoittelu- ja pelikunnossa. Viime päivät osoittivat, että sitä hän on, päävalmentaja Baxter sanoo Palloliiton verkkosivuilla.
- Jarin rooli on todennäköisesti samantyyppinen kuin eilisessä Veikkausliigapelissä, joka meni raporttien mukaan häneltä hyvin. Hän tuo meille taktisia vaihtoehtoja, vaikka täyden peliajan kunnossa hän ei luonnollisesti pitkäaikaisen sairastelun vuoksi ole, Baxter jatkoi.
Litmasen mukaan toipuminen sitkeästä flunssasta on sujunut suunnitelmien mukaan ja maajoukkueeseen kapteeni liittyy jälleen innolla.
- Lähden hyvin luottavaisena karsintaotteluihin. Edessä on kaksi mielenkiintoista peliä, joista Azerbaidzhan pitää voittaa ja Venäjältä lähteä taistelemaan pisteitä. Omaa rooliani katsellaan viikon mittaan valmentajan kanssa, Litmanen toteaa.