Tokio Japanilaisyhtiö Unitika kehittää ympäristöystävällisiä vaippoja, jotka voidaan polttaa tai huuhtoa wc-pöntöstä alas.
Uudentyyppiset vaipat valmistetaan guarkumista, joka on aasialaisesta palkokasvista peräisin oleva hyytelöityvä kuitu. Palkokasvia viljellään Intiassa ja Pakistanissa. Guarkumia käytetään sakeuttamis- ja stabilointiaineena elintarviketeollisuudessa.
Uudenlaisista vaipoista ei tule poltettaessa haitallisia päästöjä, kerrotaan yhtiöstä. Ne hajoavat vedessä, ja ne voidaan myös haudata maahan.
Uudenlaiset vaipat ovat tavallisia kalliimpia: koekappaleen kustannukset olivat viisi kertaa niin suuret kuin tavallisen vaipan. Yhtiö pyrkii kuitenkin alentamaan kustannuksia ja tarjoamaan valmistusainetta muidenkin saniteettituotteiden valmistajille.