Japanin bruttokansantuote nousi yllättäen 0,5 prosenttia loka-joulukuussa edelliseen vuosineljännekseen verrattuna. Vuositasolle laskettuna kasvuvauhti nousi näin 2,0 prosenttiin, mikä oli tuntuvasti parempi luku kuin tärkeimmän kauppakumppanin Yhdysvaltain 0,7 prosentin kasvuvauhti.
Loppuvuoden kasvupyrähdyksen odotetaan kuitenkin jäävän lyhytaikaiseksi, sillä Japanin kansantalouden rakenteellisiin ongelmiin ei näy ratkaisua. Mm. kulutusta ja yritysten tuloksia syövä deflaatio eli rahan arvon nousu jatkui loppuvuodesta edelleen.
Japania veti ylös viennin hyvä veto ja odotettua parempi yksityinen kulutus. Niiden suhteen on ilmassa runsaasti kysymysmerkkejä, ei vähiten Irakin mahdollisen sodan vuoksi.
Japanin talous on hoippunut taantuman partaalla jo yli vuosikymmenen.