Moniin rahoitusskandaaleihin liitetty Japanin maatalous- ja kalastusministeri Toshikatsu Matsuoka on tehnyt itsemurhan. Matsuoka oli kiistänyt syyllistyneensä väärinkäytöksiin.
Matsuokan oli määrä olla kuultavana myöhemmin Japanin parlamentin budjettivaliokunnassa.
Matsuoka, 62, löydettiin tajuttomana huoneestaan kansanedustajille tarkoitetusta asuinrakennuksesta Tokiossa. Hänet kiidätettiin sairaalaan, mutta ministerin henkeä ei onnistuttu enää pelastamaan. Japanilaisten tiedotusvälineiden mukaan ministeri hirttäytyi.
Matsuokan vaalikampanjaan väitettiin tulleen rahaa yrityksiltä, jotka sitten tekivät tarjouksia julkisen alan hankkeista. Ministeriä syytettiin myös suurten kululaskujen esittämisestä toimistostaan, josta valtio jo maksoi kaikki kulut.
Tuoreet mielipidetutkimukset kertoivat, että pääministeri Shinzo Aben ja hänen liberaalidemokraattisen puolueensa kannatus on laskenut rajusti. Japanissa arvellaan, että viime syyskuussa virkaansa astuneen pääministerin puolue saattaa olla menettämässä enemmistönsä parlamentin ylähuoneen vaaleissa. Ne pidetään heinäkuussa.