Japanin pääministeri Junichiro Koizumi matkustaa syyskuussa vierailulle Pohjois-Koreaan, missä hän tapaa maan johtajan Kim Jong Ilin, Japanin televisio NHK ja uutistoimisto Kyodo kertoivat perjantaina.
Hetkeä myöhemmin hallituslähde vahvisti, että hallitus valmistelee matkaa parhaillaan. Tarkempia yksityiskohtia ei heti ollut tiedossa.
Kyseessä olisi ensimmäinen kerta, kun Japanin pääministeri vierailee kommunistisessa Pohjois-Koreassa. Japanin ja Pohjois-Korean viranomaiset neuvottelivat aiemmin tällä viikolla jälkimmäisen pääkaupungissa Pjongjangissa.
Maiden välejä on hiertänyt mm. se, että Japanin mukaan Pohjois-Korean tiedustelupalvelu on siepannut useita Japanin kansalaisia 70- ja 80-luvuilla.