Japani on asiantuntijoiden mukaan ratkaisevassa asemassa, kun Kioton ilmastosopimuksen tulevaisuus ratkeaa ensi viikon huippukokouksessa Saksan Bonnissa.
Japani on suhtautunut epäillen sopimuksen ratifiointiin ilman Yhdysvaltoja. Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin mukaan päästöjä rajoittavan sopimuksen ratifiointi ei olisi Yhdysvaltain taloudellisten etujen mukaista.
Muun muassa EU on kuitenkin pyrkinyt painostamaan Japania pitämään Kioto-prosessin käynnissä vaikka ilman Yhdysvaltoja. Keskiviikkona Britannian varapääministeri John Prescott tapasi Japanin johtajia, muun muassa pääministeri Junichiro Koizumin.
Prescott yritti taivutella Japania EU:n kannalle, samoin kuin Ruotsin varapääministerin Lena Hjelm-Wallenin johtama EU:n delegaatio aiemmin tällä viikolla. Japani ja EU ovat samaa mieltä siitä, että mahdollisesti katastrofaalisten ilmastonmuutosten pysäyttämiseksi tarvitaan sopimus päästöjen vähentämisestä, mutta eri mieltä siitä, kannattaako sopimusta tehdä ilman Yhdysvaltoja. Yhdysvallat tuottaa neljänneksen maailman haitallisista päästöistä.
Euroopan johtavat ilmastonmuutoksen tutkijat vaativat maailmaa tukemaan sopimusta vaikka ilman Yhdysvaltoja.
Kioton sopimuksella pyritään rajoittamaan niin sanottujen kasvihuonekaasujen määrää ilmakehässä päästövähennysvelvoitteilla. EU toivoo, että päästöjä leikattaisiin vähintään 5,2 prosenttia vuoteen 2012 mennessä. Japani on vihjannut kompromissista, joka pienentäisi vaatimuksia leikkauksista Yhdysvaltojen saamiseksi mukaan.