Japanin pääministeri Shinzo Abe tapasi perjantaina Venäjän presidentin Vladimir Putinin Sotshissa. Tapaamisen tarkoituksena oli lämmitellä maiden välejä, joita on kiristänyt vuosikausia jatkunut ratkaisematon aluekiista Kuriileista.
- Japani ei ole vain naapurimme, vaan se on meille todella tärkeä kumppani Aasian ja Tyynenmeren alueella, Putin sanoi Abelle tapaamisen aluksi.
Kuriilit jäivät Neuvostoliiton hallintaan toisen maailmasodan päättyessä. Japanin mukaan Kuriilien eteläiset saaret kuuluvat heille.
Aluekiistan takia Japani ja Venäjä eivät ole allekirjoittaneet muodollista rauhansopimusta toisen maailmansodan päätyttyä, mikä on hidastanut suhteiden kehittymistä.
Kremlin mukaan läpimurtoa kiistaan ei ollut odotettavissa Aben vierailulla, jota Kreml kuitenkin piti symbolisesti tärkeänä.
