Japanin hallitus on hyväksynyt lakiesityksen, joka sallii ikääntyvän keisari Akihiton vallasta luopumisen, kertoo hallituksen edustaja. Esitys vaatii vielä parlamentin hyväksynnän. Japanissa keisari ei ole luopunut vallasta 200 vuoteen, eikä sen varalta ole laissa valmiita mekanismeja.
Akihito piti elokuussa harvinaislaatuisen puheen, jossa vihjaisi haluunsa luopua vallasta. Hän sanoi, ettei ehkä pysty hoitamaan velvollisuuksiaan ikänsä ja terveydentilansa vuoksi.
83-vuotiaan Akihiton tilalle nousisi hänen poikansa kruununprinssi Naruhito.
Japanin keisarin asema mullistui sodan jälkeen, kun tehtävä muutettiin symboliseksi. Akihito nousi keisariksi vuonna 1989 ja on omalta osaltaan muovannut tehtävää nykyaikaan sopivaksi.
Mediatietojen mukaan hallitsijanvaihdos tapahtuisi aikaisintaan vuoden 2018 lopulla.