Japanilaiset valaanpyyntialukset ovat jälleen lähteneet merelle voimakkaasta kansainvälisestä painostuksesta huolimatta. Kohti Tyynenmeren koilliskolkkaa suuntaa kolme alusta, joiden tavoitteena on pyytää yhteensä 260 valasta elokuun loppuun mennessä.
Japani käyttää hyväkseen valaanpyyntikiellon porsaanreikää, jonka mukaan pyynti tieteelliseen tarkoitukseen on sallittu. Valtaosa valaanlihasta päätyy kuitenkin myyntiin.
Japani joutui lopettamaan edellisen pyynnin Jäämerellä etuajassa luonnonsuojelujärjestö Sea Shepherdin voimakkaan häirinnän takia. Saaliiksi saatiin vain viidennes tavoitteeksi asetetusta valasmäärästä.
Muun muassa Australia ja Uusi-Seelanti ovat vaatineet Japania luopumaan valaanpyynnistä kokonaan.