Japani on matkalla kohti ennenaikaisia parlamenttivaaleja. Pääministeri Yoshihiko Noda ilmoitti hajottavansa parlamentin perjantaina, jos oppositio suostuu hänen ehdotukseensa alahuoneen paikkamäärän laskusta. Opposition tukea pidetään lähes varmana.
Noda lupasi jo aiemmin tänä vuonna oppositiolle vaalit vastineeksi sen tuesta liikevaihtoveron nostossa. Nodaa on sen jälkeen painostettu ilmoittamaan vaalipäivä.
Nodan ja hänen DJP-puolueensa uskotaan yleisesti häviävän vaalit. Mikäli näin käy, Nodasta tulee kuudes Japanin pääministeri peräkkäin, jonka valtakausi jää noin vuoden mittaiseksi. Edellinen pitempään hallinnut pääministeri oli Junichiro Koizumi, joka johti maata yli viisi vuotta syyskuuhun 2006 saakka.