Japani järjesti Lontoon olympiakisojen jalkapalloturnauksen ensimmäisen ison yllätyksen nujertamalla Espanjan 1–0 Glasgowssa käydyssä D-lohkon ottelussa. Japanin maalin laukoi Bundesliigan Mönchengladbachin Yuki Otsu 34. minuutilla.
Espanjan joukkueessa pelaa kolme miestä alkukesän EM-voittajajoukkueesta (Jordi Alba, Juan Mata ja Javi Martinez), mutta se joutui entistä pahemmin alakynteen, kun Inigo Martinez sai punaisen kortin 41. minuutilla. Martinez repi alimpana puolustajana läpiajoon karkaamassa olleen Kensuke Nagain nurin.
Britannian paluu olympiajalkapalloon 52 vuoden tauon jälkeen ei täyttänyt kotiyleisön odotuksia. Walesilaisen Ryan Giggsin kipparoima ryhmä pelasi nihkeästi ja jäi Manchesterin Old Traffordilla 1–1-tasapeliin A-lohkossa Senegalin kanssa.
Miesten jalkapalloturnauksen suurin mestarisuosikki Brasilia aloitti kaatamalla Egyptin 3–2. Brasilian alku Cardiffissa oli erittäin vakuuttava, sillä se meni vain puolessa tunnissa 3–0-johtoon.
Brasilian 3–0-maalin ampui yksi turnauksen seuratuimmista pelaajista, Santosin hyökkääjätähti Neymar.