Japani on ensi kertaa tunnustanut, että maa tarvitsee tulevaisuudessa ulkomaista työvoimaa. Tätä nykyä maassa ei käytännössä asu lainkaan ulkomaisia työntekijöitä.
Turvatakseen talouskasvun Japani tarvitsee ulkomaisia ammatti-ihmisiä muun muassa johtotehtäviin, tutkimukseen ja teknologia-alalle, ilmenee tänään Tokiossa julkistetussa ulkomaankauppaministeriön selvityksessä.
Ministeriö tunnusti nyt ensimmäisen kerran, että ulkomaisen työvoiman päästäminen maahan on välttämätöntä.
Japanin talouselämä kärsii niin globalisaation kuin väestön ikääntymisen vaikutuksista, minkä lisäksi maahan ei juurikaan muuta väkeä muualta. Japanilla ei ole maahanmuuttopolitiikkaa eikä maassa käytännössä asu ulkomaalaisia. Tuoreimmat tiedot maassa asuvista ulkomaalaisista ovat vuodelta 1999, jolloin heidän osuutensa työvoimasta oli yksi prosentti.
Yhdistyneiden kansakuntien ennusteen mukaan Japaniin pitäisi muuttaa vuoteen 2050 mennessä 33,5 miljoonaa ulkomaalaista, jos maa aikoo pitää työssäkäyvän väestön määrän nykytasolla. Suunnitelma vaikuttaa japanilaisten asiantuntijoiden mielestä epärealistiselta.
Japanissa on keskusteltu kiivaasti ulkomaalaispolitiikasta. Yhtenä ratkaisuna on esitetty Itä-Aasian maiden talousalueen luomista, jolloin maidenväliset taloussuhteet olisivat tiiviimpiä.