Japani kutsui perjantaina Etelä-Korean lähettiläänsä kotiin, koska pitää maan konsulaatin lähistölle Busanin satamakaupunkiin pystytettyä patsasta loukkaavana. Samalla Japani keskeytti käynnissä olleet valuuttaneuvottelut Etelä-Korean kanssa.
Patsas on pystytetty Japanin sota-aikana seksiorjuuteen pakottamien naisten muistolle. Patsas poistettiin jo kertaalleen, mutta viranomaiset sallivat aktivistien panna sen takaisin paikalleen sen jälkeen kun Japanin puolustusministeri Tomomi Inada vieraili kiistellyssä Yasukunin pyhäkössä joulukuussa. Pyhättö on omistettu muiden japanilaissotilaiden ohella sotarikoksista tuomituille johtajille.
Japanin on arvioitu pakottaneen jopa 200 000 naista prostituoiduiksi toisen maailmansodan aikoihin. Monet heistä olivat korealaisia.