Japani on ensimmäistä kertaa sitten 1980-luvun perunut vuosittaisen valaanpyyntinsä Antarktiksella. YK:n kansainvälinen tuomioistuin Haagissa linjasi aiemmin, ettei valaanpyynti ole tieteellistä vaan kaupallista toimintaa.
Japanin pyytämät valaat on tutkimusten jälkeen myyty ruuaksi. Australia ja Uusi-Seelanti ovat vastustaneet valaiden pyyntiä ja veivät Japanin toiminnan tuomioistuimen käsittelyyn.
Valaanlihan kulutus on laskenut selvästi Japanissa, mutta monet japanilaiset ovat pahastuneet ulkomaiden voimakkaasta kampanjoinnista pyyntiä vastaan. Kampanjat on nähty hyökkäyksenä Japanin kulttuuria vastaan. Japani jatkaa pyyntiä lähivesillään ja pohjoisella Tyynellämerellä.
Japanin lisäksi myös Norja ja Islanti jatkavat valaanpyyntiä.