Japani on ensi kerran myöntänyt käyttäneensä kehitysapuvaroja lahjuksiin kansainvälisen valaanpyyntikiellon kumoamiseksi.
Japanin kalastusviraston johtaja Maseyuku Komatsu myönsi lahjusten käytön haastattelussa, joka esitetään Australian televisiossa myöhään keskiviikkona.
Komatsun mielestä kehitysavun käyttämisessä valaanpyyntikampanjaan ei ole mitään väärää. Näin muun muassa siksi, että Japanilla on käytettävissään vain vähän keinoja, joiden avulla painostaa muita maita asiassa.
Valaanpyyntiä vastustavat maat sekä ympäristöjärjestöt ovat pitkään epäilleet, että Japani on maksanut lahjuksia saadakseen tukea pyrkimyksilleen.
Päätettäessä valaanpyynnistä esimerkiksi monet Karibianmeren saarivaltiot ovat viime aikoina äänestäneet Japanin toivomalla tavalla. Aiemmin nämä valtiot eivät ole osoittaneet minkäänlaista kiinnostusta valaanpyyntiin.