Japanin hallitus on hyväksynyt japanilaisten joukkojen liittymisen Irakin monikansallisiin joukkoihin, joilla on YK:n hyväksyntä.
Japanilla on noin 550 sotilaan vahvuinen joukko-osasto Samawan kaupungissa Etelä-Irakissa. Joukkojen tehtävänä on humanitaarinen työ; varsinaisiin sotatoimiin japanilaiset eivät osallistu.
Japanilaisjoukot tulevat jatkamaan humanitaarisia tehtäviään kesäkuun 30. päivänä tapahtuvan vallansiirron jälkeen monikansallisten joukkojen osana, kertoi hallituksen edustaja Hiroyuki Hosoda. Hosodan mukaan joukot ovat kuitenkin Japanin komennon alla.
Japanilaisten uutistoimistojen mukaan kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Japani ottaa osaa kansainvälisiin turvallisuusjoukkoihin. Tämä on mahdollista, kun YK:n päätöslauselma antoi mandaatin humanitaarisista ja jälleenrakennustehtävistä huolehtivien joukkojen perustamiseksi.
Irakin väliaikaishallinnon presidentti Ghazi Yawar pyysi viime viikon G8-maiden kokouksessa Japanin pääministeriä Junichiro Koizumia pitämään japanilaisjoukot Irakissa.