Japani lähetti perjantaina avaruuteen ensimmäisen tiedustelusatelliittinsa, kertoi Britannian yleisradioyhtiö BBC. Kantoraketti joka kuljettaa radalleen kaksi tiedustelusatelliittia, ammuttiin avaruuteen Tanegashiman saarelta, 1 200 kilometriä etelään Tokiosta.
Japanin päätös turvautua omiin vakoilusatelliitteihin johtuu ainakin osittain Pohjois-Korean ohjuskokeesta, joka suuntautui Japanin yli vuonna 1998. Pohjois-Korean mukaan Japanin satelliitit ovat uhka sen turvallisuudelle.
Japanin puolustusministeri Shigeru Ishiba sanoi aiemmin viikolla, että Japani saattaa harkita asevoimiensa roolin muuttamista niin, että ne kykenevät myös hyökkäyssotaan. Japanin asevoimat ovat yksi Aasian nykyaikaisimpia, mutta maan perustuslaki rajoittaa niiden roolin puhtaasti puolustukseen. Ishiba on tunnettu kovan linjan näkemyksistään.