Japani kiisti torstaina lahjoneensa kehitysavulla muita maita toimimaan kansainvälisen valaanpyyntikiellon kumoamiseksi. Maan kalastusviraston edustajien mukaan viestimet ovat vääristelleet viraston johtajan Maseyuku Komatsun haastattelua, joka esitettiin Australian televisiossa keskiviikkona.
"Hän (Komatsu) ei viitannut haastattelussa lahjontaan eikä vihjannutkaan Japanin maksaneen valaanpyyntiä puoltavista äänistä", kalastusviraston edustaja Shiro Yuge sanoi torstaina.
Virasto huomautti myös, että 150:n Japanin kehitysavun saajamaan joukossa on sekä valaanpyynnin vastustajia että kannattajia.
Komatsu sanoi ABC-televisioyhtiön kohuhaastattelussa, että Japanilla on käytettävissään vain vähän keinoja, joiden avulla painostaa muita maita valaanpyyntikysymyksessä.
"Japanilla ei ole Yhdysvaltain ja Australian tavoin sotilaallista voimaa. Japanilla on käytössään vain diplomatia ja kehitysapu", hän lisäsi.
Japani jatkaa valaanpyyntiä ”tieteellisiin tarkoituksiin” huolimatta kansainvälisestä kaupallisen valaanpyynnin kiellosta, joka astui voimaan vuonna 1986. Maa vastustaa myös hanketta Tyynen valtameren eteläisen osan rauhoittamiseksi valaidensuojelualueeksi.
