Japanin Suomen suurlähettiläs Hitoshi Honda arvelee, että Japani ajautuu ennenaikaisiin vaaleihin ensi vuonna. Vaalit ovat seurausta poliittisesta pattitilanteessa maassa.
Pääministeri Yasuo Fukudan johtamalla liberaalidemokraattisella LDP:llä on enemmistö alahuoneessa, kun taas ylähuonetta hallitsee opposition demokraattinen puolue DRJ.
Ylähuone voi tehokkaasti torpedoida alahuoneelta tulevia lakiesityksiä.
Saadakseen laajemman selkänojan politiikalleen Fukuda määrännee vaalit ensi kevääksi tai viimeistään kesäksi, suurlähettiläs Honda ennakoi. Japanissa pääministerillä on valta päättää vaalien ajankohdasta.
Törmäyskurssilla hallitus ja oppositio ovat etenkin taloudesta.
Ulkopolitiikassa erimielisyyttä on Japanin osallistumisesta Afganistanissa sotivan, Yhdysvaltain johtaman liittouman joukkojen huoltotehtäviin, joihin Japani on antanut laivastonsa aluksia. Oppositio haluaa vetää alukset pois Intian valtamereltä.
Liberaalidemokraatit ovat hallinneet Japania lähes koko sodanjälkeisen ajan, kiitos vahvan talouden.
Talouskoneen alettua yskiä 1990-luvulla myös muut puolueet ovat nousseet varteenotettaviksi vaihtoehdoiksi.
Suurlähettiläs Honda näkee kuitenkin, että Japanissa ollaan menossa hiljalleen kohti kaksipuoluejärjestelmää Yhdysvaltain ja Britannian esimerkkien mukaisesti.
Kysymys Japanille aikoinaan kuuluneiden Kuriilien saarten kohtalosta ei sen sijaan ole kuuma peruna maan politiikassa.
Vaikka Japani virallisesti vaatii toisen maailmansodan jälkeen Neuvostoliitolle siirtyneitä saaria takaisin, ei se ole haastamassa saariryhmän nykyistä haltijaa Venäjää asiasta tilille, Honda korostaa.
Japania kiinnostaa saarikysymystä enemmän taloudellinen yhteistyö voimistuvan ja vaurastuvan Venäjän kanssa.