Japanin pääministeri Junichiro Koizumi matkustaa syyskuussa historialliselle vierailulle Pohjois-Koreaan, missä hän tapaa maan johtajan Kim Jong Ilin. Koizumi ilmoitti tänään haluavansa keskustella Kimin kanssa diplomaattisuhteiden avaamisesta Japanin ja Pohjois-Korean välille.
Koizumin mukaan hänen vierailullaan on sekä Yhdysvaltain että Etelä-Korean hyväksyntä. Tietojen mukaan Koizumi vierailee Pohjois-Koreassa 17. syyskuuta.
Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Japanin pääministeri vierailee kommunistisessa Pohjois-Koreassa. Maiden välejä on hiertänyt muun muassa se, että Japanin mukaan Pohjois-Korean tiedustelupalvelu on siepannut useita Japanin kansalaisia 1970- ja 80-luvuilla, sekä Japanin siirtomaavalta Korean niemimaalla vuosina 1910-1945.