Hämeenlinna Pelicansin Marko Jantunen onnistui voittomaalikisan viidennessä parissa ja juhlisti samalla lahtelaisjoukkueen päävalmentaja Hannu Aravirran juhlapeliä. Aravirta siirtyi torstaina valmentajatilaston ykköseksi, sillä hänellä on koossa päävalmentajana 633 runkosarjapeliä.
Itse ottelussa Pelicans vei kaksi pistettä voittomaalikilpailun jälkeen 5-4.
- Pojat järjestivät aikamoisen juhlapelin. Taisi olla meren aaltoja, miten peli meni ylös ja alas. Kiihkeä ja tunnerikas ottelu kokonaisuudessaan, Aravirta sanoi.
Jantunen osui voittomaalikisan kolmesta yrityksessään kahdesti, kun HPK:n ainoa onnistuja oli Jussi Makkonen. Makkosella oli vielä mahdollisuus tasoittaa, mutta voittomaalikisaan jäälle laitettu Niko Hovinen pelasti vierailijan.
Peli tuntui ratkaistulta toisen erän alussa, kun Joonas Kemppainen lirutti alivoimalla HPK:n jo 3-0 -johtoon.
- Hyvän maskipelaamisen ansiosta saimme muutaman maalin alussa ja pääsimme pelaamiseen nähden helpohkosti johtoon. Sitten tapahtui selkeä pelin tason tippuminen, HPK:n päävalmentaja Jukka Rautakorpi sanoi.
- Raivolla nousimme peliin. Raivopäinen yritys viimeisen 30 minuutin aikana ja Henri Heinon kenttä näyttivät suunnan, Aravirta tuumasi.
Pelicans oli hävinnyt niukasti kolme edellistä vierasmatsiaan, mutta torstaina joukkue tuli kolmen maalin takaa-ajoasemasta tasoihin ja lopulta ohi. HPK punnersi kuitenkin jatkoajalle Ville Viitaluoman loppuhetken osumalla.
HPK:n Mikko Mäenpää siirtyi puolustajien pistepörssin kärkipaikalle 35 (8+27) tehopisteellä.