Oululaiselle jalkapallojännärille on tänään luvassa todellinen herkkupala.
Tasapisteissä Kakkosen pohjoisimman lohkon kärjessä olevat FC OPA ja OPS-jp ratkaisevat illalla keskinäisessä ottelussaan sen, kumpi nousee ensi kaudeksi sarjaporrasta ylemmäksi ja kumpi jää nuolemaan näppejään.
Illalla Castrénin kentällä ottelun päätettyä toinen joukkueista riemuitsee ja toinen poistuu pukusuojaan allapäin.
Asetelma on herkullinen. Edessä on kauden viimeinen ottelu, kyseessä paikalliskamppailu ja joukkueet ovat tasapisteissä. Molemmat ovat voittaneet 20 ottelua ja pelanneet kolmesti tasan. OPA:n etuna on, että sen maaliero on parempi kuin vastustajansa. Näin ollen tasapelikin tänään riittää takaamaan OPA:lle sarjanousun.
Nyt ratkaisua ei tarvitse hakea jatkoajalta tai rangaistuspotkukilpailusta. Melko tarkalleen kello 20.20 selviää, onko nousija lähes koko kauden ajan kärkipaikkaa hallinnut FC OPA vai syksyn kirinsä ansiosta sen kanssa tasapisteisiin noussut OPS-jp.
Tavoite
ja paineet
Kentän laidalla ja oululaisissa kotikatsomoissa piisaa jännitettävää. Myös pelaajat myöntävät, että perhosia pörrää vatsanpohjassa aivan eri tahtiin kuin ennen tavallista sarjaottelua.
"Päällä on jännitys, sellainen hyvä jännitys. Koko kausihan kiteytyy tähän yhteen otteluun", FC OPA:n kokenut puolustuspään pelaaja Ville Väisänen sanoo.
Myös OPS-jp:n keskikentällä ahertava Marko Kivilä myöntää paineet.
"Mutta niinhän se on, että elämässä yleensäkin kaikilla ihmisillä, joilla on tavoitteita, on myös paineita. Tilanne on aika ainutlaatuinen: viimeinen kierros ja paikallisottelu, jossa kumpikin joukkue taistelee sarjanoususta.
Kun joukkueet olivat heinäkuussa vastakkain, FC OPA hallitsi kentän tapahtumia selvästi.
"Silloin annoimme niille kentällä aivan liikaa tilaa, ja senhän taitava OPA kyllä osaa hyödyntää. Nyt tuota vastaavaa tilaa ei ole heille tiedossa", Kivilä uskaltaa luvata.
Ville Väisänen tietää, että varsinkin erikoistilanteissaan OPS-jp on erittäin vaarallinen joukkue.
"Meille ei ole tehty kovin paljon maaleja tämän kauden aikana. Mutta noista maaleista on varmaankin puolet syntynyt juuri erikoistilanteista."
OPS-jp:n
kiri puri
FC OPA kantaa voittajasuosikin taakkaa harteillaan. Siihen on ainakin kaksi syytä.
Joukkue on tehnyt kauden aikana sarjassa selvästi eniten ja päästänyt vähiten maaleja. Lisäksi se vei joukkueiden keskinäisen ottelun heinäkuussa 3-0.
Mutta kun katsotaan tilastoja elokuun lopusta tähän hetkeen, kelkka kääntyy OPS-jp:n eduksi. Viimeisestä viidestä ottelustaan se on voittanut neljä. OPA:n tilillä on vastaavalta ajalta viidestä ottelustaan kaksi voittoa.
OPA:n päävalmentajana neljän kauden ajan töitä menestyksellisesti paiskinut Jyrki Kylmälä sanoo, että ratkaisuottelun voittaa se, kumman joukkueen pelaajat reagoivat tilanteisiin nopeammin.
"On tärkeää, että pystymme kääntämään peliä nopeasti, siis riiston hyökkäykseksi ja menetyksen puolustamiseksi", Kylmälä on painottanut pelaajilleen.
OPS-jp:n valmentajana keväällä aloittanut Luiz Antonio tietää, että joukkueen on pystyttävä perjantaina paljon parempaan kuin edellisessä kohtaamisessa.
"Siitä pitää parantaa paljon. Haluamme Ykköseen, koska Ykkösen pelejä on paljon mukavampi pelata kuin Kakkosen."
Veikkaukset
ristiin
Joukkueiden edustajien voittajaveikkaukset eivät pääse yllättämään.
Jyrki Kylmälä, OPA: "Me voitamme 2-0. Harri Saarela nousee ratkaisijaksi."
Ville Väisänen, OPA: "Minun veikkaukseni osuvat aina nappiin. Me voitamme 1-0. Harri Saarela ratkaisee."
Luis Antonio, OPS-jp: "Peli päättyy meille 2-0. Luis Vanderlei ja tämä Kivilä tässä vieressä pääsevät maalintekoon."
Marko Kivilä, OPS-jp: "Ottelussa syntyy vain yksi maali. Nikola Markovic puskee sen toisella jaksolla oikealta puolelta tulevasta kulmuripallosta. Illalla juhlimme nousua Ykköseen."
FC OPA:n ja OPS-jp:n välinen nousuratkaisuottelu pelataan tänään perjantaina kello 18.30 Castrénin kentällä.