Vermossa ajettiin tämän vuoden amatööriraviohjastajien MM:n loppuratkaisut. Kisa käytiin Suomessa alkuviikon kolmissa raveissa, ja kolme viimeistä osalähtöä olivat keskiviikon heiniä.
Kilpailu oli loppuun saakka jännittävä, ja vaikka päätöspäivään keulasta startannut Suomen Janne Räisänen Rantasalmelta ei ollut saanut suosikkeja ajettavakseen keskiviikoksi, hän kesti kuin kestikin kärjessä pienimmällä mahdollisella yhden sijoituspisteen erolla.
Amatöörit ovat kovia monessa maassa raviurheilussa, ja Räisänen otti mestaruutensa kovassa seurassa, joukossa oli muun muassa toistatuhatta ykkösta ajanut saksalainen Jörg Hafer ja useita eurooppalaisia suurkilpailuja hevosillaan voittanut Italian Mauro Biasuzzi.
Kilpailijoita oli lisäksi tullut ympäri maailmaa, USA:ta ja Uutta-Seelantia myöten, ja Euroopan edustajat oli karsittu amatöörikuskien EM-kisasta. Kärki oli huikean tasainen, sillä ennen viimeistä osalähtöä johtanut Hollannin Wim Brouwer jäi lopulta kolmanneksi.
Suomenhevosilla ennätysvauhtia
Päätöslähdön orimattilalaisen Timo Korvenheimon valmentamalla tamma Lovesongilla voittanut kisan nuorin, Sveitsin Joey Vignoni, 22, hävisi mestaruuden lopulta yhdellä pisteellä, mutta oli saman verran edellä kolmanneksi sijoittunutta. Mitalikolmikko oli ohjastajina kisan kokemattomimmasta päästä.
Toinenkin orimattilalaishevonen, Seppo Juurisen valmentama Transformer, kurvasi Vermossa voittajaesittelyyn. Ruuna paineli koko matkan keulassa kovaa Juhani Tapanin ohjastamana, ja ihanteellisissa oloissa syntyi hevosen uusi ennätys, 11,8. Parannusta tuli melkein sekunti kilometriajassa.
Toinen yllättäjä Brave Eight tuli lopussa rinnalle, mutta ohi ei ollut asiaa.
Suomenhevosten puolella Vermossa mentiin ennätysvauhtia, sillä viisivuotiaiden kylmäveristen Tawaststjernan muistoajossa ikäluokan kärkinimi Koivikon Kalle sivusi ikäluokan ennätystä 22,2 mailin matkalla ja ehti siinä menossa haparoidakin muutaman askeleen.
- Loppu oli sitten taas helppoa, Tuomas Pakkanen, Markus Porokan valmennettavan ohjastaja, huokaili.
- Kalle oli vain toisten takana liian tohkeissaan, ja kun samalla päätä ylhäällä pitävä obersek-remmi oli turhan löysällä, se kompuroi muutaman askeleen. Onneksi ei enempää, ja lopussa jäi sitten vielä voimiakin.