Jääkiekkoilija Janne Pesonen jättää Pohjois-Amerikan kaukalot ja siirtyy venäläiseen AK Bars Kazaniin. Pesosen sopimus KHL-seura Kazanin kanssa on 1+1-vuotinen.
-- Ykkösvaihtoehtona oli jatkaa NHL:ssä, mutta sopivaa tarjousta ei tullut. Sopimus Kazaniin syntyi melko nopeasti sen jälkeen, kun aloimme agentin kanssa kartoittaa vaihtoehtoja Euroopassa, Pesonen sanoi.
Viime kaudella Pesonen, 27, edusti NHL-mestari Pittsburgh Penguinsia vain seitsemässä ottelussa.
Farmisarja AHL:ssä hyökkääjä rikkoi sen sijaan suomalaispelaajien yhden kauden piste-ennätyksen 82 tehopisteellään.
-- Aika näyttää, tulenko vielä joskus pelaamaan NHL:ssä. Tällä hetkellä sitä on kuitenkin turha murehtia, kovaan liigaan olen nytkin menossa, Pesonen totesi.
Kazania edustavat suomalaispelaajista myös Niko Kapanen ja Jarkko Immonen.
-- Olen kuullut ennakkoon, että asiat hoidetaan Kazanissa hyvin. Ihan hyvillä mielin sinne lähden, Pesonen kertoi.
Pesonen on valittu Suomen alustavaan olympiaryhmään, josta nimetään pelaajat Vancouverin kisoihin.
-- Eipä tässä kannata vielä hirveästi spekuloida Vancouveriin pääsemistä. Mahdollisuuteni riippuvat tietysti siitä, miten pelini lähtee Venäjällä kulkemaan, Pesonen tuumi.