Dallas Starsin riveihin tällä viikolla New York Islandersista jääkiekon NHL-liigassa siirtynyt Janne Niinimaa on tyytyväinen siirrosta, eikä ainoastaan siksi, että uudessa joukkueessa pelaa hänen lisäkseen viisi suomalaista.
- Onneksi pääsin niin hyvään seuraan ja organisaatioon kuin Dallas. Olen tosi tyytyväinen tästä kaupasta, Niinimaa kertoo.
Erityisen tärkeää Niinimaalle oli lähtö New Yorkista, sillä Islandersin organisaatiossa hän ei koskaan viihtynyt. Suomalaista kismittää edelleen, että hänet kaupattiin Edmonton Oilersin riveistä New Yorkiin maaliskuussa 2003.
- Ei se ollut mikään salaisuus, että olin valtavan turhautunut ja katkera siitä, että minut sinne myytiin ja pantiin sellaiseen rooliin, missä en ollut aikaisemmin pelannut enkä olisi halunnut pelata, hän toteaa.
Niinimaa, 30, pelasi New Yorkissa varsin puolustavassa roolissa, toisin kuin Edmontonissa ja sitä ennen Philadelphia Flyersissä.
- Kyllä (manageri Mike) Milbury tiesi, että en ollut tyytyväinen ja olin maininnut sen monta kertaa. Milbury teki sitten tällaisen ratkaisun, Niinimaa iloitsee.