Jääkiekkoilija Janne Niinimaa jatkaa NHL-uraansa Edmonton Oilersissa. Suomalaispuolustaja pääsi kolmen vuoden mittaiseen sopimukseen kanadalaisseuran kanssa juuri ennen välimiesoikeutta, jossa hänen sopimukseksensa tulevaa arvoa olisi määritelty ehkä riitaisastikin.
Niinimaalle, 26, päättynyt kausi on toistaiseksi paras dollariliigassa. Hän oli Oilersin luottopuolustaja ja viimeisteli 82 runkosarjapelissä pisteet 12+34.
Niinimaa ansaitsi ennen tuoretta sopimustaan kaudesta 1,8 USA:n dollaria eli reilut 12 miljoonaa markkaa. Uuden kontrahdin arvoa ei julkaistu, mutta Niinimaan ennakoitiin saavan muhkean palkankorotuksen eli jopa kolmen miljoonan USA:n dollarin tienistit (yli 20 Mmk:n) kaudessa.
"Niinimaa kehittyy kausi kaudelta ja haluamme myös ylläpitää jatkuvuutta pitkien sopimuksien muodossa. Niinimaa on NHL-puolustajien eliittiä", Edmonton Oilersin toimitusjohtaja Kevin Lowe sanoi.