Kuusamo Suomen freestylejoukkue sai lisää murheita maailmancupin kotikisan aattona keskiviikkona. Lauri Lassilan harjoitushyppy epäonnistui, mistä seurasi murtunut sormi.
Hän saattaa silti päästä kisaan.
"Oli onni, että meillä oli joukkueen lääkäri Eero Hyvärinen matkassa. Hän lähti heti Laurin kanssa Kuusamoon laittamaan kipsiä, jotta mies pääsisi vielä kisaan", päävalmentaja Pekka Lehtikallio kertoi.
Lääkärillä riittää lisää töitä olympiavoittaja Janne Lahtelan kanssa, jonka aiemmin Rukalla kipeytynyt niska paheni vielä kisareissulla Italiassa. Lahtela jättääkin torstain kisan väliin.
"Terveyttä ei kannata lähteä riskeeraamaan", Lehtikallio kertoi.
Lääkäri Eero Hyvärisen kiireet jatkuvat ensi viikolla, kun hän leikkaa Sami Mustosen polven. Mustosen kausi meni pilalle viikonloppuna Italian Madonnassa, kun polven ristiside repesi liian vauhdikkaaseen hyppyyn.
"Loukkaantumisia tulee aina huipulla, kun mennään täysillä. Virheistähän ne sitten tulevat", Pekka Lehtikallio totesi keskiviikkona kaikesta huolimatta tyynesti. Polvi-, sormi- ja selkävammat ovat kumparelaskijoille jo hyvinkin tuttuja.
Ronkainen vireessä
Pienet vastoinkäymiset eivät silti lannistaneet suomalaisten kisatunnelmaa. Maailmancupin kotikisassa Suomella on kolme lisäpaikkaa.
Kymmenen suomalaislaskijan joukossa on yhä vaivoilta välttynyt tämän kauden paras suomalainen. Maailmanmestari Mikko Ronkainen tiesi ennen kautta, millä aseilla nyt pärjää.
Kumparelaskun uudet hyppysäännöt ovat sekoittaneet muun muassa uusia hyppyjä opetelleen Janne Lahtelan alkukautta, mutta Ronkainen on luottanut vanhoihin valttihyppyihinsä crossiheliin ja haaraan.
"Ei ole tarvinnut kokeilla uusia. Epäilinkin jo ennen kautta, että nämä riittävät", Ronkainen kertoi hyvin sujuneen harjoittelun jälkeen.
Kun vielä nopeus ja laskutekniikkakin ovat olleet kohdallaan Ronkainen on ollut selvästi paras suomalainen tällä kaudella. Vain avauskisa meni miehen mukaan "selälleen". Sen takia myös cupin kärki pääsi hetkeksi karkaamaan, sillä Ronkainen on vasta viidentenä parin loistavasti sujuneen kisan jälkeen.
Toiseksi paras suomalainen cupissa on Jari Savolainen yhdeksäntenä.
Naisilla pitkä tie
Naisissa Suomella ei ole kilpailijoita maailmancupissa, sen jälkeen kun Minna Karhu päätti uransa viime kauteen.
"Kyllä uusia tyttöjä ja naisia on luvassa, mutta tie on pitkä", päävalmentaja Lehtikallio pohti keskiviikkona.
Hänen mukaansa myös Minna Karhu on luvannut tehdä voitavansa, jotta naislaskijoita vielä nousee huipulle Suomestakin.
Viime vuosina kuningatar freestylen kumpareilla on ollut norjalainen Karin Traa, joka on tällä hetkellä maailmancupissa toisena USA:n Shannon Bahrken jälkeen.
Miehissäkin johtopaikat ovat ennen Rukaa amerikkalaisilla. Kärki voi tosin vaihtua, sillä ykkösmies Toby Dawson ei ole mukana. Hänet korvaa kuitenkin viime kauden voittaja Jeremy Bloom.