Jos keskieurooppalaisia kilpailijoita on uskominen, Suomen mäkijoukkueen kokenein hyppääjä Janne Ahonen näyttää olevan paremmassa kunnossa kuin koskaan maailmancupkauden alla.
Oman vireen lisäksi Ahosen osakkeita nostavat uuden hyppypukumääräykset. Jotkut hyppääjät ovat olleet huolissaan turvallisuudestaan, sillä uudet säännöt johtavat kovempiin nopeuksiin hyppyrillä ja korkeampiin hyppyihin. Korkean ja ylipitkän hypyn turvallinen päättäminen voi olla vaikeaa.
"Sääntöjä muokataan siihen suuntaan, että pituudet pysyisivät aisoissa, mutta sitten otetaan aina vain ylempää vauhtia. Kovana ponnistajana olen sitä mieltä, että K-piste pitäisi palauttaa kunniaan. Lähtölavoja pitäisi laskea, mutta en tiedä, mitä yleisö siitä pitäisi", Ahonen pohtii.
Matti Hautamäen, 22, kunto kehittyi viime kaudella päinvastoin kuin Ahosella. Vielä Keski-Euroopan mäkiviikolla Hautamäki jäi metritolkulla kärjestä, mutta Val di Fiemmen MM-kisoissa hän sijoittui suurmäessä hopealle. Alkukauden vaikeuksien syy ei ole vieläkään selvinnyt.
"Muutama kisa kun meni huonosti, syntyi lumipalloefekti ja pään ympärillä vanne alkoi kiristää", Hautamäki analysoi.
Kauden päätavoitteekseen Hautamäki on asettanut Planican MM-lentomäen. "Viimeksi olin lentomäen MM-kisoissa pronssilla, joten nyt pitäisi parantaa. Ja toivottavasti maailmancup käynnistyisi paremmin kuin viime vuonna", Hautamäki toivoi.