Ottawan Jani Hurme torjui kauden kolmannen nollapelinsä ja Juha Ylönen nappasi syöttöpisteen, kun Senators nujersi Bostonin 4–0 torstaina jääkiekon NHL-liigassa.
Kierroksen tyytyväisin ryhmä oli San Josen 4–1 kukistanut St. Louis Blues. Voitto takasi Bluesille pudotuspelipaikan jo 23. kertaa peräkkäin.
Ottawa Senatorsin valmentajalle Roger Neilsonille torstainen voitto oli pienen juhlan paikka. Seuraavassa ottelussa tulee täyteen tuhat ottelua NHL-liigan valmennustehtävissä. Voittoja on tähän mennessä kertynyt 460.
Senators hallitsi torstain koitosta selvästi: hyökkäys toimi ja puolustuksen lukkona loistopelin torjunut Hurme pysäytti kaikki 22 laukausta. Ottawan osumat iskivät Benoit Brunet, Radek Bonk, Zdeno Chara ja Marian Hossa.
St. Louis Bluesilla oli torstaina syytä hymyyn. San Jose kaatui selvin numeroin 4–1, vaikkakin ankaran väännön jälkeen. Joukkueen tehonyrkki oli kaksi maalia iskenyt Cory Stillman.
"Heille voitto merkitsi enemmän, he halusivat sitä enemmän, joten he myös ansaitsivat sen", San Josen Teemu Selänne arvioi ottelua.
Selänne jäi ottelussa ilman tehopisteitä. Hänen toisen erän osumansa (2–2) hylättiin, koska hänen katsottiin potkaisseen kiekon luistimella maaliin.
Sharksille tappio tarkoitti, että haaveet divisioonan kärkipaikasta jäivät päätöskierroksen varaan. St. Louis Blues puolestaan jatkaa voitollaan vuodesta 1979 alkanutta pudotuspeliputkeaan.
Ryhmän toinen ilouutinen oli torstaina vahvistunut tieto, että 20 ottelua lantiovamman takia sivussa ollut keskushyökkääjä Doug Weight palaa kentälle jo lauantaina Detroit-ottelussa.
San Jose karkasi ottelussa Adam Gravesin maalilla 1–0-johtoon, mutta Stillman tasoitti ennen avauserän päätöstä. Sittemmin Bluesin voiton sinetöivät Stillman, Keith Tkachuk ja Ray Ferraro.
San Josen maalissa pelannut Miikka Kiprusoff pysäytti 19 kiekkoa.
New York Islanders kukisti Nashvillen vieraissa 5–2. Islandersin maalit tekivät Kip Miller (1+1), Oleg Kvasha (1+1), Mariusz Czerkawski (1+1), Michael Peca ja Brad Isbister.
Vancouverissa kotijoukkue nujersi Los Angelesin samoin numeroin 5–2. Canucksin sankari oli kypärätempun kolmannessa erässä tehnyt Ruotsin Markus Näslund.
Kotijoukkue johti ottelua 2–1 kahden erän jälleen. Päätöserässä Näslund yllätti Kingsin maalia vartioineen Felix Potvinin ensin rannelaukauksella 12 minuutin pelin jälkeen.
Neljä minuuttia myöhemmin hän karkasi Kingsin puolustukselta ja teki 4–1, ja vain vajaat 16 sekuntia ennen ottelun loppua hän viimeisteli kauden 39. osumansa tyhjään maaliin.
Mikko Eloranta teki avauserässä Kingsin 1–1-tasoituksen ja Adam Deadmarsh 4–2-osuman kolmannessa erässä.