Lahti Pelicansin ja Kärppien ottelusarja jääkiekkoliigan puolivälierissä piktkittyi ainakin kuudenteen kohtaamiseen lauantaiksi Ouluun, kun lahtelaiset ottivat hallitun kotivoiton maalein 4-2 (2-0, 1-1, 1-1).
Yli tuhannen runkosarjaottelun konkaripuolustaja Jan Latvala ryhtyi päärooliin lauottuaan isäntien kolme ensimmäistä maalia jo runsaan puolituntisen aikana.
- Tyttäriä vastaan (joita Latvalalla on kolme) olen joskus tehnyt pihapeleissä kolme maalia, mutta en koskaan millään tasolla yhdessä ottelussa, myhäili kesäkuussa 40 vuotta täyttävä Latvala.
- Saimme aikaan ehjän 60-minuuttisen. Minäkin yritin pelata molempiin suuntiin, koska kiekon roiskiminen ei kuulu tapoihini, Latvala kiteytti.
Kärpät johtaa ottelusarjaa voitoin 3-2. Pelicans oli hermopaikassa Kärppien katkaisumahdollisuuden takia. Isäntien uskoa ei ainakaan heikentänyt se, että luottovahti Niko Hovinen pystyi ilmestymään maalille kolmanteen pudotuspeliinsä.
- Pelicans oli parempi joukkue. Siitä ei jäänyt epäselvyyttä. Avauserän neljä jäähyämme rasittivat meitä paitsi fyysisesti myös henkisesti, kuittasi Kärppien valmentaja Hannu Aravirta.
Latvalan maaleista vain ensimmäinen oli ylivoimaosuma, kun kotijoukkue rankaisi Oscar Eklundin huitomisjäähystä.
Viimeisensä Pelicans teki myös ylivoimalla, kun Miikka Salomäki oli lentänyt jo toisen kerran samassa ottelusarjassa suihkuun. Salomäki törmäsi keskialueella Pelicansin Justin Hodgmaniin, jota virvoiteltiin jäällä verisenä pitkän aikaa.
- Sama mies, joka yllättäen törmäsi avauspelissämme tuomariin, törmäsi nyt kuulemma yllättäen parhaaseen pelaajamme, sadatteli lahtelaisluotsi Kai Suikkanen.