Helsinki Jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Jukka Jalonen toivoo työrauhaa MM-palapelin kokoamiseen. Arvausleikki kotikisoihin valittavista pelaajista käy kuumana, ja Jalonen vetosi tiistaina mediaan, ettei se utelisi NHL-pelaajien halukkuutta saapua MM-kotikisoihin NHL:n runkosarjan ollessa vielä kesken.
"Halusin ottaa esiin NHL-pelaajien toiveen. He haluavat olla rauhassa ja keskittyä pelaamiseen seurajoukkueessa loppuun asti. He eivät tykkää siitä, että joku koko ajan soittelee ja kyselee, että oletko tulossa kisoihin vai et", Jalonen sanoi.
Jalosen mielestä NHL-pelaajat eivät edes pysty vastaamaan kysymykseen MM-kisoista kun NHL:n runkosarja on kesken.
"He ovat töissä seurajoukkueissa. Ei siellä kukaan hyvällä katso, jos jätkät rupeavat ilmoittelemaan, että lähdenpä tästä kohta MM-kisoihin."
"Jollekin se voi olla sulka hattuun, kun saa otsikon, että joku pelaaja tulee tai ei tule MM-kisoihin. Se ei ole kuitenkaan pelaajien kannalta mukavaa", Jalonen selvitti.
Maajoukkue pyrkii itse hoitamaan tiedottamisen NHL-pelaajien tilanteesta. Leijonien manageri Jari Kurri totesi, ettei maajoukkue voi tietenkään kieltää toimittajia esittämästä kysymyksiä MM-kisoihin liittyen.
"Pelaajat voivat tietysti antaa haastatteluja mistä asiasta tahansa, jos niin haluavat."
Jalonen ja Kurri palasivat hiljattain pelaajatarkkailumatkalta Pohjois-Amerikasta. Kaksikon mukaan matka oli onnistunut, mutta Jalonen kertoi, ettei NHL-pelaajien tuntemusten selvittäminen ole aina maajoukkueen johdollekaan läpihuutojuttu.
"Toki pelaajat hyväksyvät sen, että tehtävämme on selvittää halukkuutta maajoukkueeseen. Mutta sekin on ymmärrettävää, ettemme voi siellä hävityn pelin jälkeen olla heiluttelemassa ja framilla. Emme voi häiritä liikaa heidän arkeaan. Näin se vain menee, joskus minunkin on mentävä jemma-nimiseen paikkaan", Jalonen veisteli.
Tuleviin kotikisoihin liittyvä huuma kasvaa päivä päivältä. Jalosen mukaan maajoukkueen työrauha on kuitenkin säilynyt - ainakin tähän asti.
"On täysin ymmärrettävää, että ihmiset ovat kiinnostuneita. Meidän pitää tämä kiinnostus itse hallita, ettei lähde lapasesta. Onhan se toki parempi, että joku kyselee kuin se, ettei kysytä pariin vuoteen mitään."
Pitkin kautta yksi kuumimmista puheenaiheista on ollut se, ovatko Teemu Selänne ja Saku Koivu halukkaita tulemaan MM-kisoihin. Sekin kiinnostaisi, että onko Jalonen ylipäätään halukas ottamaan heidät joukkueeseen.
"Lööppikamaahan siitä saisi, jos nyt laukoisin asiasta suuntaan tai toiseen", hän lausahti.
"Tässä ei ole enää kuin pari viikkoa aikaa, kun asiat rupeavat selviämään. Ei ihmisten tarvitse enää kauaa odottaa."
Jalonen totesi tiistaina, että viime kevään maailmanmestarit lähtevät valinnoissa samalta viivalta kuin muut pelaajat. Lopullinen MM-joukkue on tavoite lyödä lukkoon ennen kisojen alkua.
"Ei kannata mitään kiveen hakata. Lähtökohta on silti se, että joukkue on valmis NHL:n ensimmäisen pudotuspelikierroksen jälkeen."
Ainakaan puolustajat Petteri Nummelin ja Jyrki Välivaara sekä maalivahti Teemu Lassila eivät halua kisoihin. Maailmanmestaruuden urallaan voittanut kolmikko on ilmoittanut Leijonien johdolle jäävänsä pois henkilökohtaisten syiden takia.
Maajoukkue kiekkoilee ensi viikolla Sveitsissä Euro Hockey Challenge -peleissä. Ex-kärppäpelaajista joukkueessa ovat mukana Luulajan Topi Jaakola ja Frölundan Mika Pyörälä.