Jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Jukka Jalonen johtaa Leijonat ensimmäistä kertaa MM-turnaukseen huomenna Norjaa vastaan.
Jalonen on yksi kiekkobisneksen skarpeimmista kavereista, mutta Sveitsissä on näkynyt, että kisakomennus jännittää miestä ilmiselvästi. Käytöstavat luontevasti osaava Jalonen on ollut kisojen kynnyksellä hieman kireällä päällä, mikä ei sinänsä ole ihme. Niskassa roikkuu menestyspaineet.
Suomi joutui vuosi sitten Kanadan MM-kisoissa painimaan huomisen avausvastustajansa Norjan kanssa jatkoerään saakka ennen kuin 3-2-voitto heltisi.
- Viime kohtaamisen perusteella Norja sumputtaa keskialueen tiiviisti. Meidän on avattava peliä nopeasti. Täytyy olla ennen kaikkea kärsivällinen, Jalonen linjaa.
Jalosen tavoin Leijona-joukkue on kokemattomien pelaajien miehittämä. Kisapassit on leimattu seitsemältä MM-ensikertalaiselta. Yksi heistä on maalivahti Pekka Rinne.
- Rinne avaa turnauksen, mutta ei hänenkään pelipaikkansa ole kiveen hakattu. Häneen meillä on kuitenkin täysi luotto olemassa, Jalonen viittasi Rinteen huikeaan NHL-tulokaskauteen Nashville Predatorsissa.
