Bern Päävalmentaja Jukka Jalonen esiintyi levollisena Suomen jääkiekkomaajoukkueen keskiviikon harjoituksissa. Jalonen toimii tänään ensimmäistä kertaa päävalmentajana MM-puolivälierässä.
- Mielenkiintoinen tilanne henkilökohtaisestikin. Toisaalta ihan sama, onko ollut tässä tilanteessa kymmenen kertaa vai ekaa kertaa. Samalla lailla haluaa voittaa ja paineet ovat omalla tavallaan kovat, Jalonen sanoi.
Jalonen on pyrkinyt pääsemään eroon ajattelutavasta, jonka mukaan MM-turnauksen seitsemäs peli, puolivälierä, on "kuoleman peli".
- On pyritty vähän pelaajien asennetta muokkaamaan siten, että tämä puolivälierä on vain yksi este matkalla finaaliin, vastustaja, joka pitää vain hoitaa. Eihän tähän toisaalta mikään pääty, hävitään tai voitetaan. Jos hävittäisiinkin, niin turnaus loppuu, mutta elämä jatkuu.
- Voitamme, jos pelaamme hyvin. Tappion kohdalla pitää sitten miettiä, miksi emme pelanneet tarpeeksi hyvin, Jalonen järkeili.
"Hyökkääjien pitää tehdä hirvittävä määrä töitä"
Hyvin sujunut Kanada-peli antaa Leijonille uskoa puolivälieräottelussa Yhdysvaltoja vastaan.
- USA on samantyyppinen joukkue kuin Kanada. Siellä on paljon hyviä ja nopeita hyökkääjiä, jotka ovat kovia maalintekijöitä. USA:n heikkoudet löytyvät omasta päästä, paineen alla pelin avaamisesta ja puolustuspelistä, Jalonen arvioi.
- Meidän pakkien pitää malttaa tehdä oma hommansa ja hyökkääjien täytyy tehdä hirvittävä määrä töitä hyökkäys- ja keskialueella. Se on se juttu, jolla tämä homma klaarataan, hän paalutti.
Jalosen mukaan Leijonat lähtevät pelaamaan illan pelissä kuuden puolustajan voimin. Luottopakki Petteri Nummelinin pelaaminen oli aamuharjoituksen jälkeen epävarmaa.
- Nummelinin tilanne katsotaan juuri ennen peliä. Maalilla on Pekka Rinne, Leijona-luotsi totesi.