Raksilan jäällä on nähty viime vuosien Mestarien liiga -otteluissa joukkueita laidasta laitaan – myös ryhmiä, joiden urheilullinen uskottavuus on ollut kyseenalainen.
Kärppien sunnuntai-illan vastustaja SC Bern asemoituu eurooppalaisten seurojen joukossa aivan terävimpään kärkeen.
Kari Jalosen luotsaamasta joukkueesta löytyy maajoukkuetason yksilötaitoa sekä raakaa luistelu- ja kaksinkamppailuvoimaa. On mielenkiintoista nähdä, miten Kärppien tuore hankinta Jesse Puljujärvi löytää tilaa ja aikaa Bernin pelaajien puristuksessa.
Viitteitä sveitsiläisseurojen kilpailukyvystä saatiin jo viime kaudella, kun Zürich Lions piti Kärppiä pitkät tovit ahtaalla Mestarien liigan neljännesvälierissä. Sveitsin liigassa Zürich ei kuitenkaan päässyt edes pudotuspeleihin.
Jalosen mukaan Bern ei tule Ouluun jarruttelemaan tai passailemaan.
– Kova, aggressiivinen lätkä on ollut se juttu, jolla olemme mestaruuksia voittaneet. Pelissämme näkyy valmentamieni joukkueiden tyypillinen ominaisuus. Pelimme on organisoitu tarkasti, ja kaikki pelaajat tietävät, mitä kentällä pitää tehdä.
Jalosen luottomies on amerikkalaishyökkääjä Mark Arcobello.
– Arcobellon koko (172 cm) voi hämätä. Hän on ykkösketjumme vetäjä ja ylivoiman pyörittäjä – luonteeltaan ja johtajuudeltaan iso pelaaja, Jalonen suitsuttaa.
Bernin takalinjoilla urakoi Raksilan yleisölle tuttu kiekollisen pelin taituri. Tuore maailmanmestari ja Kärppien mestaruuskevään 2018 avainpuolustaja Miika Koivisto aloittaa Bernissä ensimmäisen kautensa.