Helsinki Suomen jääkiekkomaajoukkue teki aamupäivällä nopeatempoisen jääharjoituksen ennen illan MM-avausta Valko-Venäjää vastaan. Leijonat marssivat puolituntisen treenin jälkeen keskittyneet ilmeet kasvoillaan pukuhuoneeseen.
– Joukkue on rauhallinen ja todella keskittynyt. Ehkä pientä jännitystäkin voi aistia, mutta se on ihan normaalia ja kuuluu tähän kuvioon, sanoi päävalmentaja Jukka Jalonen.
– Aina tämä on vähän kuin hyppy tuntemattomaan, kun ensimmäiseen turnauspeliin lähdetään. On omalla tavallaan kiva katsoa, miten homma lähtee rullaamaan. Hyvä tatsi joukkueessa on kaikin puolin.
Puolustuksen runkomies Ossi Väänänen puhisi innosta, mutta ylilatauksen vaaraa tuskin on. Kisojen avausottelu avaa kahden ja puolen viikon rupeaman, mutta ensimmäistä peliä pidemmälle ei joukkue tässä vaiheessa katso.
– Tätä ollaan odotettu ja tänään se vihdoin alkaa, Väänänen totesi.
– Peli kestää 60 minuuttia, mutta totta kai pitää saada hyvä alku ja olla heti valmiita. Varmasti ollaankin sitä. Neljällä kentällä mennään tasaisesti ja pystytään varmasti pitämään hyvä tempo läpi ottelun.
