Suomen Jalkapallon Pelaajayhdistys ry:n ja Maahanmuuttoviraston yhteistyönä vastaanottokeskuksissa pelataan tänäkin kesänä jalkapalloa. Yhteistyön tarkoitus on tuoda piristystä turvapaikanhakijoiden elämään pelaamisen avulla.
Yhteistyön kohokohta on 24.-25. toukokuuta Eerikkilän urheiluopistolla Tammelassa pelattava turnaus, johon osallistuu kaksitoista vastaanottokeskusta ympäri Suomen.
Oulun vastaanottokeskuksesta tulee yksi turnaukseen osallistuvista joukkueista. Oulun kanssa samassa lohkossa pelaavat Kotka, Rovaniemi, Helsinki, Kajaani ja Lammi. B-lohkossa pelaavat Turku, Pudasjärvi, Joutseno, Helsingin Metsälä, Kemi ja Kristiinankaupunki.
Kaikki lohkojen joukkueet kohtaavat kertaalleen toisensa, jonka jälkeen pelataan sijoitusottelut. Viime vuonna mestaruus meni Turkuun.
– Vastaanottokeskukset pääsevät pelaamaan suomalaisessa luonnossa ja tutustumaan toisiinsa. Tämä on eri vastaanottokeskuksille erittäin tärkeä juttu, Pelaajayhdistyksen toiminnanjohtaja Markus Juhola sanoo.
Lisäksi turnauksen ohessa vastaanottokeskusten ohjaajille annetaan jalkapallokoulutusta. Koulutukseen osallistuu työntekijöitä 20 eri vastaanottokeskuksesta.
Jalkapallo kuuluu kaikille -koulut alkavat eri vastaanottokeskuksissa kesäkuussa. Samaan aikaan vastaanottokeskusten kotipaikkakunnilla aloitetaan pelikenkäkeräykset, joiden tavoitteena on parantaa turvapaikanhakijoiden valmiuksia jalkapallon pelaamiseen.