Jalkapalloilun edellisestä MM-lopputurnauksesta on kulunut vasta reilu vuosi, kun uusi karsinta jälleen alkaa. Kohteena on vuoden 2006 MM-kisat Saksassa ja ensimmäisenä karsinnan aloittaa Etelä-Amerikka lauantaina.
Etelä-Amerikan karsinnan ensimmäisessä ottelussa kohtaavat Argentiina ja Chile. Ottelu pelataan Buenos Airesissa. Ensimmäisen kierroksen muut ottelut pelataan samana viikonloppuna: Ecuador-Venezuela ja Peru-Paraguay lauantaina, Kolumbia-Brasilia ja Uruguay-Bolivia sunnuntaina.
Myös maailmanmestari Brasilia joutuu kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan uusien sääntöjen mukaan karsintoihin. Ennen maailmanmestari pääsi suoraan lopputurnaukseen puolustamaan titteliä, mutta ei enää. Näin ollen mm. tähtipelaaja Ronaldo pääsee ensin kerran urallaan aistimaan karsintaottelun tunnelmia.
Etelä-Amerikan karsinta alkaa poikkeuksellisen varhain aikataulullisista syistä. Nyt karsinta kestää lähes kolme vuotta.
Karsinnan suosikkeina pidetään mahtimaita Argentiinaa ja Brasiliaa.