Suomen jalkapallomaajoukkueen pelikarttaan on lisätty kaksi maaottelua. Suomi kohtaa ennen ratkaisevan tärkeää Italiaa vastaan pelattavaa EM-karsintaottelua Pohjois-Irlannin helmikuussa. Syksyn 2003 peliohjelmistossa on Tanska, jonka Suomi kohtaa elokuussa Kööpenhaminassa.
Suomen olisi voitettava Italia vieraspelissä 29. maaliskuussa, jotta mahdollisuudet Portugalissa 2004 pelattaviin EM-kilpailuihin eläisivät.
Pohjois-Irlanti on Suomen tavoin aloittanut karsinnan vaisusti. Sillä on tilillä tasapelipiste Ukraina-ottelusta, joten Belfastissa 12. helmikuussa pelattava kamppailu on molemmille arvokas kenraali. Suomi ja Pohjois-Irlanti ovat kohdanneet viidesti, ja puntit ovat tasan: molemmilla kaksi voittoa.
Syksyn 2003 EM-karsintapelien aattona Suomi mittaa Tanskan taidot 20. elokuuta.