Sen verran posket ovat lommolla, ettei mies ainakaan ole huonossa kunnossa.
Ei, vaikka Markus Heikkinen, 34, on ollut ilman seuraa toukokuun viimeisen päivän jälkeen. Tuolloin päättyi oululaisen kuuden vuoden ajanjakso Rapid Wienin kanssa.
Nyt Heikkinen on viettänyt elämänsä pisintä jaksoa Oulussa sitten kesän 2005. Talonrakennusprojektikin on käynnistynyt Knuutilankankaalla, mutta se ei ole jalkapalloilijan hartiapankkia vielä kaivannut.
”Parempi, että pysyn kaukana. Ehkä voin jossain vaiheessa mennä apupoikana ojentamaan ammattimiehille vasaraa ja naulapyssyä”, Heikkinen naurahtaa.
Omakotitalo on sellainen sitoumus, että viiden hengen perheen tulevaisuus on tutussa kaupungissa. Mutta sitä ennen pitäisi pelata muutaman vuoden ajan jalkapalloa ammattilaisena.
Mutta missä? Sitä ei tiedä vielä Heikkinenkään.
”Vaihtoehdot ovat olleet lähinnä Euroopasta, mutta sellaista tarjousta ei ole tullut, että kannattaisi lähteä.”
61 A-maaottelua Suomen paidassa pelannut keskikenttämies ei enää uransa loppuvaiheissa lähde minne tahansa.
”Paikan pitää olla sellainen, että koko perhe voi lähteä mukaan. Tason pitää sellainen, että se tyydyttää pelillisesti. Ja sitten on vielä taloudellinen puoli: ei millä tahansa summalla hyödytä pelata.”
Heikkinen on saanut kyselyjä monista suomalaisista seuroista, mutta hän aikoo katsoa ennen ulkomaan mahdollisuudet. Oululainen myönsi aikaisemmin keväällä, että myös Ykkösessä pelaava AC Oulu on yksi vaihtoehto.
”Sitäkään ei ole hylätty, mutta emme ole viime aikoina jutelleet asiasta.”