Jalavan kauppa on seisonut kylän keskustassa samalla paikallaan jo 123 vuotta. "Kauppapuoti on vielä tänäänkin aivan alkuperäisessä muodossa", vakuuttaa Ari Jalava, kauppias neljännessä polvessa.
"Tämä on idyllinen paikka, kaikki vanha on haluttu säilyttää pieniä yksityiskohtia myöten", ihastelevat Jalavan kauppakartanon kahvittelun lomassa Sirpa Turpeinen Kempeleestä ja Auli Koskinen Oulusta.
Koskisen mielestä kaikki on alkuperäisen oloista, aina vanhaa Pauligin kahvikylttiä myöten, pihapöydät ja penkitkin puisia.
"Liikumme paljon eri puolilla maata, eikä toista tällaista ole missään", työmatkalla olevat naiset arvioivat.
He ovat lukeneet lehdestä, että täällä tehdään itse uskovaisten pastilleja - että ainakin niitä pitää ostaa, vaikka ei ostosmatkalla ollakaan.
Pirtin vanhoista esineistä he tunnistavat jalkapuun ja nipun hamppua. Turpeinen löytää samanlaiset päällyskengät kuin oli äidillä ja Koskinen haluaa tuohikontin.
"Paikka on kuin ennen vanhaan, ja niin on palvelukin", naiset taivastelevat.
Muoniolaiset Jouko ja Kaarin Uusitalo ovat matkalla Nurmekseen. Kaarinista kauppa muistuttaa Kolarin pientä myymälää, jota hänen äitinsä hoiti noin 70 vuotta sitten. Jouko on ostanut Viipurin lakritsaa ja kertoo lehdistä lukeneensa Jalavan vanhasta kauppamiljööstä. Myös tytär on käynyt täällä ja kehunut.
Kaarin löytää puuvillahousut ja esittelee niitä miehelleen. Mies tyrmää ostoksen, koska ne hänen mielestään ovat liian tiukat. "Harmi, koska hintakin oli sopiva, varsinkaan kun ei kerro miehelle", Kaarin sanoo silmää iskien.
Kauppias Ari Jalava kertoo, että nykyään on paljon kysyntää naisten vaatteille, joita hankitaan vain pieniä eriä. Kaupassa on luonnon materiaalista, pellavasta, puuvillasta ja silkistä valmistettuja asuja, jotka on värjätty luonnonväreillä.
Ruskeaa salsahametta katselee järvenpääläinen Heli Lasanen, joka on poikennut kauppaan lomamatkalla poikakaverinsa Antti Mattilan kanssa.
"Minä olen käynyt Jalavassa ihan vauvasta asti, kun on sukulaisia Isolla-Syötteellä", hän kertoo.
Mattilan mielestä kauppaan kannattaa poiketa jo hyvien munkkien takia.
Kauppias Ari Jalava kertoo löytäneensä kymmenen vuoden etsimisen jälkeen pahvisten matkalaukkujen valmistajan. Tekijä on tsekkiläinen mies. Jos ei mitään mutkia tule matkaan, Ari Jalava saa piakkoin kontillisen kapsäkkejä Helsingin satamaan.
"Jos kehtaisi sanoa, niin monetkin asiakkaat ovat sanoneet, että tämä on Suomen paras kauppa. Perinteisiä kumiteräsaappaita ja pussihousuja ei taida muualta saadakaan. Niin, voin vielä kehua omistavani kaksi tehdasta Taivalkoskella, toisessa tehdään rytisauvoja ja toisessa uskovaisten pastilleja", Ari Jalava myhäilee.