Yhdysvaltain ja Pohjois-Korean jännitteinen tilanne on kärjistynyt nopeaa tahtia. Pohjois-Korea on amerikkalaisten tiedustelutietojen mukaan todennäköisesti onnistunut valmistamaan pienikokoisen ydinkärjen, jonka voi sijoittaa mannertenvälisiin ohjuksiin. Tämä on paikkansa pitäessään hälyttävä käänne.
Presidentti Donald Trumpin kovasanainen vastaus uusiin tietoihin oli, että Pohjois-Korea ”saa vastaansa tulta ja raivoa voimalla, jota maailma ei ole ennen nähnyt”, jos se jatkaa uhkailujaan. Pohjois-Korea on uhannut iskeä Yhdysvaltain tukikohtaan Tyynellämerellä.
Huolestuttavaa onkin, että Pohjois-Korean ydinaseen kehittely ja asevarustelu saattavat olla huomattavasti pitemmällä kuin vielä aiemmin arvioitiin. Pohjois-Korean todellisesta ydinaseiskukyvystä on kuitenkin erilaisia arvioita. Siksi uusimmille tiedoille tulisi saada varmistus.
Tulehtunut tilanne johti siihen, että YK:n turvallisuusneuvosto hyväksyi vastikään päätöslauselman uusista Pohjois-Korean vastaisista pakotteista. Pohjois-Korea on uhitellut kostavansa Yhdysvalloille ”tuhatkertaisesti” sitä vastaan langetetut pakotteet.
Kansainvälisen rintaman tiivistyminen on orastava ja rohkaiseva merkki muutoksesta. Pohjois-Korean tärkein liittolainen Kiina ja myös Venäjä äänestivät pakotteiden puolesta.
Yhdysvallat tarjosi aiemmin Pohjois-Korealle sovinnon kättä, mutta asetti ehdoksi ohjuskokeiden lopettamisen. Pohjois-Korea on julistanut, ettei se luovu ydinohjelmastaan.
Pakotteiden laajuus ja kansainvälisen rintaman aiempaa parempi yhtenäisyys voivat parhaassa tapauksessa pakottaa Pohjois-Korean niin ahtaalle, että se taipuu sittenkin neuvottelemaan.
Tähän asti pakotteet ovat jääneet vajavaisiksi, sillä Kiina ei ole pannut niitä täysimääräisesti toimeen. Jos pakotteet tällä kertaa toteutuvat, se olisi ehkä ratkaiseva isku Pohjois-Korealle, jonka elintärkeistä vientituloista leikkaantuisi jopa kolmannes pois.
Kiinalla on sovun hieronnassa ratkaiseva asema. YK:n uusiin pakotteisiin liittyminen on viesti siitä, että Kiinan kärsivällisyys suojattiaan kohtaan alkaa olla lopussa. Toisin sanoen myös Kiina alkaa pitää Pohjois-Korean ydinaseohjelmaa uhkana omalle turvallisuudelleen ja alueen vakaudelle.
Mahdollisessa konfliktissa tai diktatuurin romahtaessa jopa miljoonat pohjoiskorealaiset voisivat paeta Kiinaan. Kiina voisi menettää Pohjois-Korean muodostaman puskurin, ja vaarana olisi, että Yhdysvaltain joukot tulisivat sen rajalle.
Tilanne on vaarallinen, sillä presidentti Donald Trump ja Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un ovat arvaamattomia ja omapäisiä johtajia. Leppymätön sanailu voi johtaa kohtalokkaisiin seurauksiin.
Ydinkärjellä varustettu mannertenvälinen ohjus olisi viimeinen niitti, jonka pitäisi saada osapuolet neuvottelupöytään. Jännitystä ei pitäisi päästää enää yhtään kireämmälle.