Joutsenten tarkkailu oli koitua Toppilansaaressa asuvan Aimo Mäen kohtaloksi viime tiistaiaamuna. Mäki lähti aamutuimaan kotoaan Pitkämöljäntieltä sauvakävelylle kohti möljän nokan aallonmurtajaa ajatuksena seurata Toppilansalmen edustan avoimella laivaväylällä uiskentelevia joutsenia.
"Keväällä meri on lintujen vuoksi kiinnostava paikka", Mäki toteaa.
Päästäkseen tutkailemaan lintuja lähempää Mäki suuntasi jäälle. Möljän nokasta Nallikarin suuntaan jäällä oli pilkkijä, joten Mäki oletti sen kestävän. Aallonmurtajan päässä oli puolestaan lintubongareita kiikareineen.
Päästyään muutaman sadan metrin päähän rannasta jää petti Mäen alta. Sekä pilkkijä, että lintubongarit huomasivat tilanteen. Bongarit soittivat paikalle apua ja pilkkimies ryhtyi rauhoittelemaan Mäkeä.
"Hän valoi minuun toivoa, jotta jaksaisin odottaa apua", Mäki kiittelee.
Virta paikalla on voimakas, se veti Mäen jalkoja jään alle. Hänen toinen kävelysauvansa katosi veteen, mutta toinen pysyi onneksi kädessä. Mäki sai pidettyä itsensä sen terävän kärjen avulla kiinni jään reunassa.
"Yritin nostaa jalan jään päälle, mutta se ei onnistunut. Pilkkimies huusi ettei kannata väsyttää itseään, vaan odottaa apua."
Avun tulo kesti 25 pitkää minuuttia. Vaarana oli paitsi pysyminen pinnalla, myös kylmettyminen hyisessä vedessä.
"Onneksi oli vaatteita niin paljon päällä, että hypotermia eteni hitaasti", Mäki kertoo.
Lopulta pilkkijä ilmoitti avun olevan tulossa ja samassa Mäen näköpiiriin ilmestyi aallonmurtajan takaa vene, jossa oli poliisi koirineen. Poliisi ajoi moottoriveneen jään reunaan ja lähti ryömimään siitä kohti Mäkeä.
"Poliisi heitti minulle köyden, jonka päässä oli kolmen litran mehutonkka. Kahdesti heitto meni ohi, mutta kolmannella kerralla sain kiinni ja tartuin sen kahvaan kuin viimeiseen oljenkorteen", Mäki kuvailee.
Poliisi alkoi vetää Mäkeä, joka pääsikin pian jään päälle.
"Hän neuvoi, ettei kannata nousta pystyyn vaan ryömiä ja kontata."
Mäki jakeleekin vuolaasti kiitoksia neuvokkaalle poliisimiehelle.
"Se oli todella ammattimaista toimintaa. En tiedä olisinko tässä ilman hänen apuaan", Mäki tuumaa.
Lopulta hätiin ehti myös palolaitos pintapelastajineen kuljettaen pahasti kylmettyneen Mäen hoitoon Oysiin. Hänen ruumiinlämpönsä oli tuolloin 30 astetta.
Lääkäri ihmetteli Mäen mukaan sitä, ettei sydän ollut pysähtynyt vaikka ruumiinlämpö oli laskenut niinkin alas. 72-vuotias Mäki uskoo, että selitys löytyy hyvästä kunnosta.
"Harrastan sauvakävelyä, kilometrejä kertyy vuodessa noin 2 500."
Mäki toipui hypotermiasta nopeasti. Vielä saman päivän iltana hän ajeli pyörällä 15 kilometrin lenkin.