Suomalaiskodeissa ja -yrityksissä on tuoreen arvion mukaan puolitoista miljoonaa laajakaistayhteyttä. Viime syksyn tiedon mukaan puolestaan 53 prosentissa suomalaiskoteja surfattiin laajakaistan avulla. Menneellä viikolla julkistetusta kansallisen laajakaistastrategian loppuraportista voi rivien välistä lukea ylpeyttä näistä lukemista. Olemme EU:n keskiarvoa selvästi edellä.
Suomalaiset ovatkin varsin halukkaasti omaksuneet laajakaistan käytön tiedon, palvelujen ja viihteen hankinnassa verkosta. Maailman terävintä kärkeä emme kuitenkaan ole. Euroopan maista edellä ovat Hollanti, Tanska, Norja ja Islantikin, muualta maailmasta ainakin Etelä-Korea. Laajakaistan omaksumisessa Suomi ei siis ole yltänyt samanlaiseen edelläkävijän asemaan kuin missä olimme kännyköiden käytössä 1990-luvulla.
Nopeiden internet-yhteyksien määrä on olennaisimpia mittareita, kun maiden teknologista edistyneisyyttä vertaillaan. Sopiikin toivoa, ettei Suomi tässä tarkastelussa ainakaan menetä nykyisiä asemiaan. Moni maa tulee vauhdilla perässä.
Asemien menetyksen uhka on olemassa. Kaksikin selvitystä osoittaa, että laajakaistayhteyksien leviämisen ja nopeutumisen tiellä on Suomessa esteitä. Ne liittyvät hintoihin ja kilpailuun.
Viestintäviraston julkistama yhteispohjoismainen selvitys esimerkiksi osoittaa, että internetin kytkentämaksut ovat Pohjolassa EU:n keskimääräistä tasoa huomattavasti korkeammat, ja kaikkein korkeimmat juuri Suomessa. Vaikka uusi asiakas saa nettiliittymän avauksen usein maksutta, on pakko kysyä, millaisiin todellisiin kustannuksiin esimerkiksi 78:n tai jopa 130 euron normaalihintainen kytkentämaksu perustuu. Viestintävirasto selvittää yhä hintojen kohtuullisuutta. Sen ei luulisi vievän kovin pitkään.
Loppuraportti kertoo senkin, että viime vuonna laajakaistayhteyksien hintojen lasku Suomessa pysähtyi. Ilmeisesti operaattorit ovat tyytyväisiä asemiinsa, ja asiakaskisa on lopetettu. Jos kilpailu toimisi, hintojen laskun pitäisi jatkua. Ehkä verinen kilpa kännykkäliittymistä on säikäyttänyt Elisan, Soneran ja Finnetin niin, että hintojen lasku on jäädytetty.
Asiakkaan edun mukaista se ei ole. Myös yhteysnopeuksien kasvua korkeat hinnat hidastavat. Samalla hidastuu internetin leviäminen uusille, nopeaa yhteyttä vaativille alueille. Nopeudet kasvavat monessa muussa maassa vauhdikkaammin.